Årets bostadsmässa arrangeras i området Pioneeripuisto i Kouvola. Mässan öppnas på fredag och avslutas den 11 augusti.
— Området är fyllt med kulturhistoria. Nytt blandat med gammalt är det övergripande temat på årets mässa, säger Sanna Kauppi, projektchef för bostadsmässan i Kouvola.
Bostadsområdet är byggt i det historiska garnisonsområdet längs Kymmene älv. Garnisonen grundades av ryssarna år 1911 för att skydda den järnvägsbro som förbinder Helsingfors med S:t Petersburg.
— De röda tegelhusen är därför en viktig del av området även i dag. Det här är en trend som syns i hela Finland, säger Kauppi.
I dag är närhet till olika tjänster och natur viktigt för de boende. Enligt Kauppi är det nya bostadsområdet planerat enligt dessa kriterier.
— Förutom att vi har fått med historien har vi också satsat på nya innovationer och mångsidighet som ska passa alla slags människor med olika behov.

Boendevillkoren förändras

— Villkoren för boende förändras. Teknologi och ekologi är två exempel som framträder tydligare bland folks värderingar och kraven blir också mer differentierade, säger Anna Tapio, vd för Finlands Bostadsmässa.
Enligt Tapio är det många som drömmer om att bo på ett mindre ställe utanför en större stad, precis som Pioneeripuisto i Kouvola. Många vill gärna bo i ett naturnära område.
— Många människor vill också känna att de hör hemma någonstans, att de är en del av en gemenskap. Det är säkert en orsak till att många vill delta i bostadsmässan.

Vill sätta Kouvola på kartan

Maria Toikka, Kouvolas stadsdirektör, är förväntningsfull inför den kommande månaden.
Enligt Toikka föddes idén om att ordna bostadsmässa i Kouvola 2011, och 2015 påbörjades det fysiska arbetet med att bygga upp inför årets mässa.
För Kouvola är mässan en stor investering; enligt Toikka har staden satsat 8,6 miljoner euro.
— Men å andra sidan har vi nu femtio nya hem för stadens invånare.
Enligt Toikka var ett mål med bostadsmässan att stärka näringslivet i staden.
— Ett annat mål är att sätta Kouvola på kartan som en bra hemstad, resmål och som arbetsplats. Det ser åtminstone ut som att vi håller på att nå våra mål.
Enligt Toikka kännetecknas Kouvola av järnväg, rock och fridfullhet.
— Kouvola är en korsning som förbinder landet från alla väderstreck. Man tar sig enkelt till både Jakobstad och Kina.
Toikka säger att fridfullheten syns i praktiken, eftersom det i Kouvola finns cirka 8 000 sommarstugor.
— Många av sommarstugorna ägs förstås av Kouvolabor, men här finner många lugn för själen, säger hon.