Experter: Turismen i Finland en outnyttjad potential – ”behövs investeringar och nytänk”
Enligt Jarkko Saarinen, professor i turistgeografi vid Uleåborgs universitet, står resande i hemlandet inte i motsats till resande utomlands utan båda har potential att växa. Foto: Finlands naturcentrum Haltia/Markus Sirkka
Helsingfors och Lappland blöder medan man slagit turistrekord på andra håll i landet. Sakkunniga efterlyser raska besked om lättade krav för utländska resenärer, satsningar på infrastruktur och klimat för att locka finländska och utländska turister att semestra i Finland.
På grund av coronapandemin har de utländska turisterna lyst med sin frånvaro i sommar och det råder delade meningar om de inhemska turisterna förmår kompensera bortfallet, nu och resten av året.
Tom Selänniemi, direktör vid Finlands naturcentrum Haltia i Noux nationalpark i Esbo och doktor inom turism, har bokstavligen sett turistströmmarna passera i sommar.
— Närturismen har ökat och stadsborna hittat ut i naturen, vilket är bra. Utanför huvudstadsregionen har man slagit rekord. Men vårt besökarantal har halverats från i fjol och vi utreder just nu hur vi ska klara av situationen, säger Selänniemi.
— De inhemska turisterna kan inte kompensera bortfallet av utländska turister i Helsingfors eller Lappland under högsäsongen. Vi är helt enkelt för få och har svagare köpkraft. Utländska turister lämnar mer pengar efter sig.
Så kallade ruskaresor bygger på inhemsk turism och påverkas inte mycket av coronaläget, uppger Jarkko Saarinen, professor i turistgeografi vid Uleåborgs universitet. Foto: Finlands naturcentrum Haltia/Pekka Veteläinen
Jarkko Saarinen, professor i turistgeografi vid Uleåborgs universitet och ordförande för Sällskapet för turismforskning i Finland, upplever att de inhemska turisterna nästan kan kompensera bortfallet.
— Antalet övernattningar ligger på samma nivå som i fjol och stora nationalparker i Pudasjärvi, Kuusamo och Enontekis har haft en kraftig ökning i besökarantal, säger Saarinen.
— Vad gäller Lappland har högsäsongen, som löper från slutet av november till början av januari och är beroende av utländska turister, ännu inte börjat. För tillfället avbokar researrangörerna sina resor dit. Vi behöver ett raskt beslut om att lätta på kraven för resenärer från andra länder utan att tumma på säkerheten.
Finlands naturcentrum Haltia/Markus sirkkaNoux nationalpark ligger nära huvudstaden och Helsingfors-Vanda flygplats och har stor potential som ett resmål med vildmarkskaraktär, uppger Tom Selänniemi, direktör vid Finlands naturcentrum Haltia. Foto: Finlands naturcentrum Haltia/Markus sirkka
Finländska turister vill ha annat än utländska
Selänniemi ser lättade krav för inresande som en kalkylerad risk. Sen återstår att se om någon vill komma hit om det görs väldigt svårt och man måste testa sig, konstaterar han.
— Det kommer att ta 2-3 år efter att pandemin är förbi innan vi är tillbaka på samma nivå som innan. Sen är frågan vad som blir det nya normala. Majoriteten återgår till att resa medan en del tänkt om med hänvisning till klimatet, säger Selänniemi.
Enligt Jarkko Saarinen, ordförande för Sällskapet för turismforskning i Finland, gör finländska turister av med mer pengar utomlands än utländska turister spenderar i Finland. – Skulle finländarna spendera mer semesterpengar i Finland kunde den inhemska turismbranschen till och med växa. Foto: Satu Saarinen
Båda förutspår en lysande framtid för turismen i Finland.
Enligt Saarinen kommer resandet att öka på sikt i takt med att mängden fritid ökar. Han ser en potential i det inhemska resandet också efter att det blir möjligt att resa utomlands igen.
— Men det kräver investeringar och nytänkande. Inhemska turister vill ha andra produkter och annan service än utländska turister, även om naturen är en gemensam nämnare. Aktivitetsresor och möjligheten att exempelvis hyra en terrängcykel tilltalar finländarna mer än att delta i en guidad tur i skogen i jakt på norrsken.
– Sett till bruttonationalprodukten är turismen redan större än träindustrin om man tar bort försäljningen av skog. Ändå tar vi inte branschen på allvar, säger Tom Selänniemi, direktör vid Finlands naturcentrum Haltia. Foto Kati Selänniemi
Efterlyser statliga satsningar på turism
Selänniemi beskriver turismen som en outnyttjad potential, frånsett verksamheten i centrala Helsingfors och Lappland.
Han har tre förslag för att trygga turismen i Finland: professionalisera turismen i resten av landet, skapa en lagstiftning som möjliggör och reglerar turismen i en hållbar riktning och att, i väntan på att pandemin är över, dela ut en summa pengar öronmärkta för resor, hotell och restaurangbesök till medborgarna.
— Vi ser hur exempelvis Lappland är beroende av turismen. Det är inte realistiskt att en stor del av dessa människor skulle återgå exempelvis till renskötsel, alltså behöver vi stöda dem genom att resa dit och utveckla verksamheten i en så hållbar riktning som möjligt, säger Selänniemi.
Saarinen vill att man i tilläggsbudgetarna beaktar behovet av stora investeringar i infrastruktur som gör det lätt för turister att ta sig vidare norrut med tåg från Helsingfors, liksom klimatåtgärder inom kryssningstrafiken.
— Helsingfors är en av de livligaste kryssningshamnarna i Europa. Kryssningstrafiken har drabbats hårt av coronan men när den kommer i gång igen måste Finland göra den mer miljövänlig.
Enligt Tom Selänniemi, direktör vid Finlands naturcentrum Haltia, kan de inhemska turisterna inte kompensera bortfallet av utländska turister i Helsingfors eller Lappland under högsäsongen. Foto: Arkivbild/Sofia Westerholm/SPT
Jeanette Östman/SPT
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.